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¿Qué es el cáncer de próstata?

La próstata es parte del sistema reproductor del hombre. Está ubicada enfrente del recto y debajo de la vejiga; rodea la uretra, el tubo por el que fluye la orina. Una próstata sana es casi del tamaño de una nuez.

La próstata produce una parte del fluido seminal. Durante la eyaculación, el fluido seminal ayuda a transportar los espermatozoides hacia afuera del cuerpo del hombre como parte del semen.

Si la próstata crece demasiado, comprime la uretra y puede causar problemas urinarios.

No se conocen las causas exactas del cáncer de próstata. Sin embargo, cabe aclarar que el cáncer de próstata no es contagioso.

La investigación ha mostrado que hombres con ciertos factores de riesgo tienen más probabilidad que otros de padecer cáncer de próstata. Muchos de estos factores de riesgo pueden evitarse. Otros, como los antecedentes familiares, no.

Algunos de los factores de riesgo de cáncer de próstata son:

• Edad: Es el principal factor de riesgo. Esta enfermedad es poco frecuente en hombres menores de 45 años y las probabilidades de padecerlo aumentan considerablemente con la edad.

• Antecedentes familiares: El riesgo de un hombre es mayor si su padre o hermano tuvieron esta enfermedad.

• Ciertos cambios de la próstata: Los hombres que tienen acúmulos de células llamados neoplasia intraepitelial prostática de alto grado pueden tener un riesgo mayor de cáncer de próstata. Estas células de la próstata se ven anormales al microscopio.

• Dieta: Algunos estudios sugieren que los hombres que consumen una dieta con gran contenido de grasa animal o carne pueden tener riesgo mayor de presentar cáncer de próstata. Los hombres que consumen una dieta rica en frutas y verduras pueden tener un riesgo menor.

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